Akuter Riss oder verschleißbedingte Veränderung?

Nach einem Unfall können Schmerzen an der Innen- oder Außenseite des Kniegelenks, Schwellung und Beschwerden beim Drehen oder tiefen Beugen auftreten. Ein verschobener Meniskusanteil kann verhindern, dass das Knie vollständig gestreckt wird. Eine solche echte Blockade sollte zeitnah untersucht werden.

Verschleißbedingte Meniskusveränderungen finden sich auch bei Menschen ohne Beschwerden. Ein im MRT sichtbarer Riss erklärt deshalb nicht automatisch jeden Knieschmerz. Gleichzeitig bestehende Arthrose, Bandverletzungen und andere Ursachen müssen in die Beurteilung einbezogen werden.

Wie wird die Diagnose gestellt?

Zunächst werden Beschwerden, Unfallmechanismus und frühere Knieprobleme besprochen. Es folgt eine Untersuchung von Beweglichkeit, Druckschmerz, Schwellung und Bandstabilität. Damit lässt sich einschätzen, ob tatsächlich eine Meniskusverletzung hinter den Beschwerden stehen könnte.

Eine MRT kann Lage und Form eines Risses sowie Begleitverletzungen zeigen. Röntgenaufnahmen beantworten andere Fragen, beispielsweise nach knöchernen Veränderungen oder Arthrose. Die Aufnahmen werden gemeinsam mit den Beschwerden und dem Untersuchungsbefund bewertet.

Welche Behandlung ist ohne Operation möglich?

Bei geeigneten Verletzungen werden schmerzauslösende Drehbewegungen und tiefe Kniebeugen zunächst reduziert. Vorübergehende Entlastung, Hochlagern und Kühlen mit Hautschutz können die akuten Beschwerden lindern. Ob Medikamente geeignet sind, wird unter Berücksichtigung von Vorerkrankungen und anderen Arzneimitteln entschieden.

Eine angeleitete Bewegungstherapie verbessert Kraft, Beweglichkeit und Bewegungskontrolle. Übungen müssen anschließend regelmäßig weitergeführt werden. Bei degenerativen Meniskusschäden steht diese aktive Behandlung meist im Vordergrund; eine arthroskopische Teilentfernung bringt hier im Allgemeinen keinen zusätzlichen Nutzen gegenüber einer geeigneten nichtoperativen Behandlung.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation kann insbesondere bei einer echten Gelenkblockade, bestimmten akuten und reparierbaren Rissen oder relevanten Begleitverletzungen sinnvoll sein. Auch anhaltende Beschwerden werden erneut beurteilt; sie bedeuten nicht automatisch, dass operiert werden muss.

Wenn ein Eingriff angezeigt ist, wird geprüft, ob der Meniskus erhalten und genäht werden kann. Nicht jeder Riss eignet sich dafür. Bei einer notwendigen Teilentfernung wird möglichst wenig Gewebe entfernt. Die Entscheidung berücksichtigt Risslage, Gewebequalität, Kniestabilität sowie Nutzen und Risiken der Verfahren. Die passende operative Versorgung wird individuell geplant.

Warum die Nachbehandlung unterschiedlich ist

Nach einer Meniskusnaht muss das heilende Gewebe geschützt werden. Deshalb können eine Orthese, Gehhilfen und Grenzen für Beugung und Belastung notwendig sein. Nach einer Teilentfernung ist häufig ein schnellerer Aufbau möglich. Verbindlich ist jeweils der konkrete Nachbehandlungsplan, besonders bei zusätzlichen Eingriffen.

• Mobilisation und Belastung: Übungen und Auftreten werden schrittweise angepasst. Wiederkehrende Schwellung oder deutlich zunehmende Schmerzen sind Gründe für eine Rücksprache.
• Arbeit: Sitzende Arbeit, häufiges Treppensteigen und kniende Tätigkeiten benötigen unterschiedliche Voraussetzungen.
• Sport: Ausdauerbelastung, Lauftraining und Sport mit Drehbewegungen werden getrennt freigegeben. Entscheidend sind Heilung, Kraft und Gelenkfunktion.

Wann rasch untersuchen lassen?

Ein plötzlich nicht mehr streckbares Knie sollte zeitnah abgeklärt werden. Starke zunehmende Schmerzen, Fieber oder ein deutlich gerötetes, heißes Gelenk erfordern dringende ärztliche Beurteilung. Nach einer Operation gilt das auch für zunehmende Wundrötung oder Wundsekret.